Характерная черта мерзких фильмов – преувеличенная реальность происходящего. Причём сам сюжет совсем необязательно должен реальным. Вымышленными могут быть и герои, но манера съёмки, грамотная работа реквизиторов и специальные кинематографические приёмы заставляют поверить в реальность происходящего сюжетного действия. Зритель испытывает неподдельные эмоции погружения.
Преследуют мерзкие фильмы одну цель – окунуть зрителя в атмосферу повествования. Яркий пример жанра – фильм «Чистилище» А. Невзорова. Художественная лента снята в карикатурно документальной манере. Зритель становится как бы реальным участником отвратительных по своей сути событий Первой Чеченской войны.
